Nous arrivons un jour particulier à Taba, une communauté de 15 villages, qui regroupe 1633 tout petits producteurs de café.
Les villageois se dirigent en cortège vers l’entrepôt de café vert. On sent une effervescence, cela discute beaucoup, rigole, on comprend que les femmes ont soigné leurs tenues. Moi même je ne suis pas au courant de ce qu’il se passe, pourtant nous venons de passer deux heures de voiture avec Tom Bagaza pour arriver jusqu’ici.
Nous entrons à notre tour dans ce grand hangar de bonne fabrication, il est vide de café mais plein d’une foule bigarrée et joyeuse.
Une femme assise avec un cahier appelle un à un les villageois pour leur remettre une petite somme d’argent en liquide.
« Pour la première fois, les villageois qui ont accepté d’entrer dans le programme de certification viennent toucher leur prime à la production bio. Plusieurs années de travail sont enfin récompensées, et cela soude encore plus les villageois autour du projet Taba Village » me dit Tom.
Villageois de la communauté de Taba & Tom Bagaza.
Tom est un personnage singulier, doux, grand et déterminé. Son grand-père était fermier ici même, mais lui est né dans un camp de réfugiés au Burundi après que son père ait dû fuir les pogroms contre les Hutus qui succédèrent à l’indépendance du pays dans les années 1960.
Il revint dans son pays après le génocide au tournant du 20ème siècle, suivit des études d’agriculture à Kigali avec une idée en tête, revenir dans le village familial et mettre en place un système de valorisation de la production caféière et augmenter les revenus des producteurs.
Après vingt ans de travail, de déconvenues et de petites victoires, son système est en place et fonctionne.
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Avant, le café produit était vendu au négoce à bas prix. Tom a réussi à convaincre les villageois de monter en qualité et de changer leurs pratiques agricoles jusqu’à la certification bio pour certains. Pour valoriser ce travail, Tom crée comme une appellation d’origine, Taba Village, et de fait définit un nouveau terroir spécifique.
En effet Taba est situé à la confluence de deux climats, l’est du Rwanda, bas et chaud, et le nord, haut et froid, et offre un climat plus tempéré, favorable à la production en volume de café de qualité.
Restait à Tom de trouver des torréfacteurs à qui vendre ces jolis cafés. C’est ici que nous entrons en scène.
Le lot exclusif Taba Hills Nature que nous avons élaboré est composé des parcelles de bourbons certifiées bio de la communauté. Un rapport qualité prix exceptionnel et une belle histoire que nous sommes heureux de cultiver.
